男高音歌唱家。出生于湖南湘西汉、苗、土家等民族杂居的武陵山区。自幼受民歌熏陶，七岁在家乡赛歌会上夺得银牌，十四岁考入湖南省民间歌舞团。1965年参加全国音乐周，领唱《澧水船夫号子》、《打硪歌》初露端倪，1960年向着名民歌舒黑娃学会独具一格的湖南高腔山歌唱法。  
 
1962年入上海音乐学院声乐系随王品素教授学习。能编善唱，既掌握演唱不同类型歌曲的技巧，又发展了真假嗓结合、刚柔并济、具有中国民族气派的独特唱法，音域宽广，风格淳厚，声音优美，变换自如。